Las preposiciones en alemán: por caso (acusativo, dativo y genitivo)

Las preposiciones en alemán son una pieza clave de la gramática, y tienen una particularidad que no existe en español: cada preposición "rige" un caso concreto, es decir, obliga a que el sustantivo que la sigue vaya en acusativo, dativo o genitivo. Aprender las preposiciones alemanas agrupadas por el caso que piden es la forma más eficaz de dominarlas. En esta guía las tienes todas, con ejemplos y un apunte sobre las que cambian de caso.

Preposiciones de acusativo

Estas preposiciones siempre van seguidas de acusativo. Una forma clásica de memorizarlas es el grupo durch, für, gegen, ohne, um:

• durch (a través de), für (para), gegen (contra), ohne (sin), um (alrededor de), bis (hasta).

Ejemplo: Das Geschenk ist für dich ("el regalo es para ti").

Preposiciones de dativo

Otro grupo siempre rige el caso dativo: aus, bei, mit, nach, seit, von, zu, y también außer y gegenüber.

• aus (de, desde), bei (en casa de / cerca de), mit (con), nach (después de / hacia), seit (desde hace), von (de), zu (a).

Ejemplo: Ich fahre mit dem Bus ("voy en autobús"). El dativo es uno de los casos que más aparece precisamente por estas preposiciones.

Las preposiciones que cambian: acusativo o dativo

Aquí está lo más interesante. Hay nueve preposiciones de lugar —an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen— que rigen acusativo o dativo según el sentido:

• Acusativo cuando hay un movimiento hacia un destino: Ich gehe in die Schule ("voy a la escuela").
• Dativo cuando indican una posición sin movimiento: Ich bin in der Schule ("estoy en la escuela").

La pregunta clave es: ¿wohin? (¿a dónde? → acusativo) o ¿wo? (¿dónde? → dativo). Esta regla del movimiento frente a la posición es la que más cuesta, pero también la que más se usa.

Preposiciones de genitivo

Por último, un grupo de preposiciones rige el caso genitivo, más propio del lenguaje formal: während (durante), wegen (a causa de), trotz (a pesar de), statt (en lugar de). Ejemplo: Wir bleiben wegen des Regens zu Hause ("nos quedamos en casa a causa de la lluvia").

Preposiciones temporales y de lugar

Muchas preposiciones sirven tanto para tiempo como para lugar. Las preposiciones temporales más comunes son um (a las, para horas), am (en, para días), im (en, para meses) y seit. Las preposiciones de lugar describen dónde está algo o hacia dónde se mueve, y son justo las nueve que cambian entre acusativo y dativo.

Cómo dominar las preposiciones

El error más común es traducir la preposición del español: rara vez coincide. Lo que funciona es aprender cada preposición junto al caso que rige y con un ejemplo o ejercicio. Practicar frases reales para cada caso fija las preposiciones mucho mejor que memorizar listas sueltas.

Preguntas frecuentes

¿Qué caso rige cada preposición en alemán? Unas rigen acusativo, otras dativo, otras genitivo, y nueve cambian entre acusativo y dativo según el movimiento. ¿Cómo sé si es acusativo o dativo? Pregúntate wohin? (movimiento → acusativo) o wo? (posición → dativo). ¿Cuáles son las preposiciones de dativo? aus, bei, mit, nach, seit, von, zu (entre otras).

Resumen: cómo cada preposición rige su caso

En alemán, cada preposición rige (exige) un caso: el caso acusativo, el dativo o el genitivo. Las nueve preposiciones de lugar que cambian entre acusativo y dativo se llaman en alemán Wechselpräpositionen, y eligen el caso según la ubicación o el movimiento. Saber qué caso utilizar afecta a todo lo que sigue en la oración: el artículo, el adjetivo y el pronombre se declinan en consecuencia. Igual que el verbo manda en la frase, la preposición manda en su grupo. Una preposición útil de genitivo es dank ("gracias a").

¿Qué son las preposiciones y cómo practicarlas?

¿Qué son las preposiciones? Son palabras que relacionan elementos de la frase y que, en alemán, rigen un caso. Para explicar su uso conviene agruparlas: preposiciones con acusativo (Akkusativ), de dativo, de genitivo, y las que combinan dativo y acusativo. Hay además preposiciones locales (de lugar) y preposiciones temporales en alemán (de tiempo); las locales indican movimiento (acusativo) o posición (dativo). El enfoque más práctico para dominar los casos en alemán es estudiar la declinación con frases en alemán reales para cada preposición, no con listas sueltas.